开场之前，球迷的合唱、口号与旗帜交织成一幅色彩斑斓的画卷，俨然比比赛本身还要引人入胜。哨声响起，比赛进入白热化。克罗地亚队从中场开始掌控节奏，传控和换位频繁，边路球员的高速插上让波黑的后防线出现裂缝。第一个关键时刻来自一次快速反击，中场断球后直塞到禁区边缘，前锋巧妙转身晃过防守，随即起脚射门，皮球擦着立柱入网，整个马德里竞技场瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼。

领先之后，克罗地亚并没有选择守成，而是继续高压逼抢，逼迫波黑队犯错，通过角球和定位球不断制造威胁。教练在边线上的指挥像交响乐的总指挥，手势与口令交替，战术板上的变化让对手防不胜防。波黑队也并非一味防守，他们在比赛中段做出调整，加强中场拦截并尝试通过长传突袭对方防线，几次险些扳平比分，但克罗地亚门将的几次关键扑救化解了危机。